Wenn es um den Kampf für Periodengerechtigkeit geht, wissen diese Frauen Bescheid. Diesen Monat haben wir uns die Arbeit von fünf verschiedenen Frauen genauer angesehen, die die Welt zu einem besseren Ort für Menschen machen wollen, die bluten.
Danika Revell ist Mitbegründerin und CEO von Period Place New Zealand
Wie hat Ihre Geschichte begonnen? Wie sind Sie dazu gekommen, im Bereich Menstruationsgerechtigkeit zu arbeiten?
Vor vier Jahren hatten zwei beste Freundinnen die Idee, einen Period Pop Up Shop zu eröffnen. Dort sollten coole feministische Merchandise-Artikel und Periodenprodukte verkauft werden, außerdem die Möglichkeit, sich über neue wiederverwendbare Periodenprodukte und allgemeine Informationen zum Menstruationszyklus zu informieren. Und vor allem sollte auf die Periodenarmut aufmerksam gemacht werden , denn sie ist ein riesiges, blutiges Problem in Aotearoa, Neuseeland.
Was als wilder Traum begann, wurde für die besten Freundinnen und jungen Mütter im „Mutterschaftsurlaub“ (die fast jeden Tag daran arbeiteten, The Period Place aufzubauen – von einer Idee zu etwas Greifbarem) schnell Wirklichkeit und zur größten Wohltätigkeitsorganisation für Periodeninteressen und -spenden in Aotearoa Neuseeland.
Warum tun Sie, was Sie tun?
Ich bin sowohl besessen als auch frustriert von der Gleichberechtigung während der Menstruation. Besessen, weil sie ein so wichtiger Teil unseres täglichen Lebens ist und im Leben so vieler kaum eine Fußnote darstellt. Besessen, weil Mädchen, Frauen und Geschlechtern, die menstruieren, der Zugang zu Wissen über ihren Körper von ihrer whānau (Familie), Gemeinschaft und Gesellschaft so lange verwehrt wurde. Das führt zu Frustration – wir werden nicht nur entmutigt, sondern aufgrund des Patriarchats auch offensichtlich davon abgehalten, etwas über uns selbst zu lernen.
Menstruationsgerechtigkeit ist für mich persönlich diese großartige Mischung aus Geschlechtergleichheit, Gerechtigkeit, Menschenrechten und Feminismus, alles in einem. Ich werde dafür bezahlt, wütend zu sein. Ich werde dafür bezahlt, die Grenzen der Gesellschaft zu verschieben und die Welt zu verändern. Was könnte ich mir als starke intersektionale Feministin mehr von einer „Karriere“ wünschen?
Worauf sind Sie bei Ihrer Arbeit am meisten stolz?
Es sind die Geschichten der Menschen, die sich an uns wenden, die mir an den Tagen, an denen ich die Binde wegwerfen möchte, Mut machen. Die Geschichten der Schwestern, die sagen, dass wir ihrer Familie das Leben ein wenig leichter gemacht haben, weil ihre alleinerziehende Mutter so große Mühe hatte, ihre Periodenprodukte zu bezahlen und ein Dach über dem Kopf zu behalten.
Die Geschichte einer Mutter, deren Tochter an Autismus leidet und einen hohen sensorischen Bedarf hat. Sie sagte, sie hätten jedes Mal, wenn sie die Binde ihres Kindes wechseln mussten, 5, 6 oder 7 Binden ausprobieren müssen, weil „es sich nicht richtig anfühlte“. Doch jetzt, mit der unglaublichen Periodenunterwäsche, die wir ihr geschickt haben, wechselt ihr Kind seine Unterwäsche einfach selbst, als wäre es überhaupt kein Problem, und die Woche ihrer Menstruation ist nicht länger voller Angst und Traurigkeit.
Wir haben Hunderte von Geschichten erhalten und ich lese sie regelmäßig, um mich daran zu erinnern, warum ich verdammt noch mal hier bin. Ich bin ihretwegen hier. Und ich gehe sowieso nicht.
Wo haben Sie während Ihrer Arbeit im Bereich Menstruationsgerechtigkeit positive Veränderungen erlebt und wo sehen Sie noch Raum für Verbesserungen und Wachstum?
Als wir vor vier Jahren mit The Period Place anfingen, waren die Leute furchtbar herablassend. Ich bekam oft Schulterklopfen - „Oh, danke, dass Sie auf ein so wichtiges Frauenthema aufmerksam gemacht haben“ , aber niemand wollte wirklich ein blutrotes Blutpunktlogo neben dem eigenen Firmenlogo haben, oder?
Das hat sich nun geändert. Menstruationsgerechtigkeit ist das neue Stillen. Plötzlich wollen Unternehmen ihren Teammitgliedern Produkte zur Verfügung stellen, Regierungen wollen Produkte in Bildungseinrichtungen, damit sich die Schüler konzentrieren können, und das ist verdammt genial.
Doch all die Aufmerksamkeit, all die Gespräche und all die Pressemitteilungen ändern nichts an der Tatsache, dass es in Aotearoa, Neuseeland, Hunderttausende von Menschen gibt, die sich diese Leistungen immer noch nicht leisten können.
Wir spenden weniger als 5 % der monatlichen Menge an Menstruationsprodukten, die wir gerne hätten, und wir haben im letzten Jahr über 650.000 gespendet. Erwachsene, die menstruieren, brauchen mehr Aufmerksamkeit. Eltern verzichten jedes Mal auf Produkte für sich selbst, um ihre Kinder zu ernähren.
Und dabei geht es noch nicht einmal um das Stigma und Tabu, das an jedem Arbeitsplatz, in jeder Schule und in unseren Gemeinden im Zusammenhang mit Menstruationsbeschwerden und -schmerzen herrscht, die eine aktive Teilnahme während des Zyklus verhindern können. Selbst wenn wir alle unbegrenzten Zugang zu Periodenprodukten hätten, ein Paar Unterwäsche stoppt einen Krampf nicht, oder?
Was ist für Sie bei Ihrer Arbeit die größte Herausforderung?
Finanzierung, Finanzierung, Finanzierung. Finanzierung, um genügend Periodenprodukte für jede Person in diesem schönen Land zu kaufen, die sie braucht.
Finanzielle Mittel für ausreichend Personal, damit wir nicht nur ein Pflaster sind, das Periodenprodukte anbietet. Wir müssen in der Lage sein, den Patientinnen die gesamte Aufklärung über die Periode zu bieten, die sie brauchen, damit sie mit ihrem Körper mit der Autonomie umgehen können, die sie verdienen.
Finanzielle Mittel, um unsere Gesellschaft von Grund auf zu reformieren und der Armut ein für alle Mal ein Ende zu setzen – denn Armut ist die Hauptursache für „Periodenarmut“ und den fehlenden Zugang zu Periodenprodukten.
Wie sehen Sie die Veränderungen in der Diskussion rund um die Menstruation – ist es eine von Unternehmen angeführte Bewegung von Frauen oder eine politische Agenda – in Neuseeland unterstützt durch eine weibliche Führungspersönlichkeit oder etwas anderes?
Es lässt sich nicht leugnen, dass es einen verdammt großen Unterschied macht, wenn der Führer Ihres Landes, unabhängig von seinem Geschlecht, sagt, dass „Periodenarmut“ ein persönlicher Tagesordnungspunkt für ihn in der Regierung ist. Die Menstruationsindustrie (kommerziell und gemeinnützig in Aotearoa, Neuseeland) ist dramatisch gewachsen, seit unser Premierminister die nötige Aufmerksamkeit auf das Ausmaß des Problems gelenkt hat. Während das Land jetzt anfängt zu verstehen, wie groß das Problem für Kinder ist, wird dem Problem für alle anderen, die ihre Periode außerhalb der Schule bekommen, immer noch nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt. Viele gehen davon aus, dass das Problem gelöst ist, da das Bildungsministerium einige kostenlose Binden an Kinder verteilt. In Aotearoa bekommen 1,2 Millionen Menschen ihre Periode, einige Hunderttausend davon gehen zur Schule – es gibt also noch verdammt viel zu tun. Aber ja, es ändert sich. Nur nicht so schnell, wie ich es gerne hätte.
