Als sich COVID-19 auf der ganzen Welt ausbreitete, hatte es mehr als nur eine verheerende Auswirkung. Die Pandemie und die darauffolgenden weltweiten Lockdowns und Schulschließungen sowie die weit verbreitete Inflation und die steigenden Lebenshaltungskosten haben die Periodenarmut verschärft – den Kampf, den viele Frauen und Mädchen mit niedrigem Einkommen beim Versuch haben, sich Menstruationsprodukte leisten zu können – und den Welleneffekt der Periodenscham für menstruierende Menschen, was zu Herausforderungen wie Produktknappheit, Preiserhöhungen und verstärkter Stigmatisierung auf der ganzen Welt geführt hat.
Trotz der Herausforderungen durch die globale Pandemie haben wir uns auf die Zusammenarbeit mit Plan International und seinen Partnern konzentriert, um im ländlichen Laos erfolgreich ein bedeutendes Programm zur Menstruationsgesundheit einzuführen.
Im Rahmen des Programms spendeten wir 22.000 Paar Modibodi-Unterhosen an 4.450 Mädchen und Frauen in zwei Provinzen von Laos. Unser Ziel? Den Zugang zu nachhaltigen Menstruationshygieneprodukten und Aufklärung zu verbessern. Unsere wiederverwendbare Unterwäsche ist eine sichere, bequeme und hygienische Möglichkeit, die Periode zu bewältigen, ohne auf Einwegbinden zurückgreifen zu müssen. Im Rahmen des Programms von Plan International nahmen Schülerinnen an einem Training zur Menstruationshygiene teil, das vom lokalen Partner Laos Solidarity durchgeführt wurde. Dabei wurden grundlegende Kenntnisse zur Menstruation, die Vor- und Nachteile von Einwegbinden, die Bewältigung der Menstruation, die Überwachung des Menstruationszyklus, die Linderung von Menstruationskrämpfen und die Pflege von Modibodi-Höschen vermittelt.
„Nachdem das Team erklärt hatte, was die Modibodi-Hosen sind und wie man sie trägt, wollten die Schüler unserer Ziel-Sekundarschulen sie unbedingt anfassen und ausprobieren“, sagte Manivanh Phetsalath, Plans Projektleiter für Jugendliche.
„Außerdem sind Verteilungsveranstaltungen wie die, die wir für die Modibodi-Pakete durchgeführt haben, eine großartige Möglichkeit, das Gespräch über die Normalisierung der Periode anzustoßen. Manche Frauen und Mädchen haben falsche Vorstellungen über Menstruation und reproduktive Gesundheit – ein wichtiger Teil unserer Arbeit besteht darin, diese Tabus zu brechen.“
Wie in vielen Teilen der Welt hat das Stigma rund um die Menstruation negative Auswirkungen auf Frauen und Mädchen in Laos. Der Mangel an umfassender Aufklärung über Menstruationsgesundheit verschärft diese Probleme, insbesondere bei jüngeren Generationen.
Einer kürzlich von Plan International in Laos durchgeführten Umfrage zufolge vermeiden 78 % der befragten Mädchen es, ihre Menstruationsbinden in der Schule zu wechseln, weil sie damit Mobbing und Scham assoziieren. In den letzten sechs Monaten hat fast ein Drittel der Mädchen aufgrund ihrer Periode mindestens einen Tag in der Schule gefehlt.
Nachdem sie diese Schulung absolviert und eine Packung Modibodi-Periodenunterwäsche erhalten hatten, sagten 80 % der Teilnehmerinnen, dass sie sich im Umgang mit ihrer Periode sicherer fühlten als vor dem Programm, und 95 % der Teilnehmerinnen sagten, dass sie sich alle wohler dabei fühlen, mit ihren Familien und Freunden in der Schule über die Menstruation zu sprechen. Darüber hinaus erkannten alle Teilnehmerinnen die finanziellen Vorteile der Verwendung wiederverwendbarer Unterwäsche: 85 % gaben an, dass sie überhaupt kein Geld mehr für Menstruationsprodukte ausgeben.
Wir glauben, dass jeder Mensch, egal wo auf der Welt er sich befindet, seine Periode in Würde erleben können sollte. Die wenigen Organisationen, die Periodenartikel spenden, tun dies oft in Form von Einwegartikeln aus Plastik wie Einwegtampons und -binden.
In vielen Fällen gelten Einwegwindeln als kulturell angemessene Alternative, insbesondere in Katastrophensituationen oder wenn Waschgelegenheiten nur begrenzt zur Verfügung stehen. Wenn wir jedoch durch nachhaltige Alternativen Periodengerechtigkeit erreichen können, ist das eine Win-Win-Situation.
In Ländern wie Laos, wo die Abfallwirtschaft weitgehend auf städtische Zentren beschränkt ist, stellt Einwegplastik ein erhebliches Umweltrisiko dar. Tatsächlich wird viel Abfall oft verbrannt oder in Gewässer gekippt.
Vier Millionen Tonnen Plastikmüll gelangen jährlich über die Flüsse in die Weltmeere.
In Laos leben Millionen von Menschen am Mekong und sind von ihm abhängig. Er gilt auch als einer der schmutzigsten Flüsse der Welt. Ungefähr 24 % des Mülls in Laos werden als Einwegplastik eingestuft – dazu gehören auch Einwegtampons und -binden.1
„Nachdem sie die Modibodi-Pakete erhalten haben, sind Schülerinnen weniger nervös und können sich während ihrer Menstruation auf das Lernen konzentrieren. Der geringere Gebrauch von Damenbinden hat auch den Müll in der Schule reduziert“, erklärte Herr Khamxay Sayalath, stellvertretender Schulleiter der Donmeuang-Sekundarschule.
Wir bei Modibodi sind davon überzeugt, dass die Verbesserung der Periodengerechtigkeit am besten gelingt, wenn sie nachhaltig erfolgt. Einwegartikel sind eine kurzfristige Lösung, die jedoch ein langfristiges Problem darstellen kann.
Angesichts der Bedrohung durch den Klimawandel ist es unerlässlich, nachhaltige Lösungen für die heutigen Probleme zu finden. Nach Rücksprache mit der Weltbank und den Vereinten Nationen verabschiedete Laos 2019 die Nationale Strategie für grünes Wachstum, deren Priorität darin besteht, Menschen aus der Armut zu befreien und eine gerechte Einkommensverteilung zu erreichen, während gleichzeitig die Integrität der natürlichen Umwelt bewahrt wird.
In diesem Geiste der nachhaltigen Entwicklung hat unsere Spende von 22.000 Hosen den Zugang zu und das Wissen über Menstruationshygieneprodukte sowie die Aufklärung im abgelegenen Laos verbessert – und gleichzeitig die Menge an Tonnen von Plastik reduziert, die in die Umwelt gelangten.
Verweise:
https://blogs.worldbank.org/eastasiapacific/reducing-plastic-waste-get-clean-and-green-lao-pdr
https://www.daysforgirls.org/blog/menstrual-health-school-absenteeism-in-laos-new-research-findings/
https://blogs.worldbank.org/eastasiapacific/reducing-plastic-waste-get-clean-and-green-lao-pdr
https://documents1.worldbank.org/curated/en/646361631109058780/pdf/Environmental-Challenges-for-Green-Growth-and-Poverty-Reduction-A-Country-Environmental-Analysis-for-the-Lao-People-s-Democratic-Republic.pdf
