Ruby n'est pas une jeune fille britannique de 15 ans ordinaire, elle a pour mission de mettre fin à la pauvreté menstruelle !
Après avoir réalisé qu’il y avait un manque de matériel pédagogique sur la pauvreté menstruelle, elle a décidé de créer le sien.
Elle a créé un cours en ligne gratuit pour les écoles sur le sujet, par l'intermédiaire de sa fondation à but non lucratif « The Ruby Lockey-Pope Foundation ». Surmontant son anxiété, Ruby a organisé une assemblée scolaire entière sur la pauvreté menstruelle devant 800 filles et a reçu le prix « Trouvez votre voix » d'Amnesty International.
Depuis combien de temps défendez-vous la fin de la pauvreté menstruelle ?
Depuis que j’ai environ 11 ans, donc 5 ans à peu près. J'ai découvert que les gens n'avaient pas les mêmes droits que moi, ce qui m'a vraiment choqué, et peu de temps après, j'ai appris à quel point la pauvreté menstruelle était un problème énorme pour beaucoup de personnes.
Comment avez-vous découvert le problème pour la première fois ?
J'en ai entendu parler pour la première fois vers l'âge de 11 ou 12 ans. J'ai lu un article qui parlait de l'ampleur et de l'ampleur du problème de la pauvreté à l'époque.
Qu’est-ce qui vous a donné envie de vous impliquer – et comment avez-vous commencé ?
Je pensais que c'était tellement injuste que tant de personnes soient privées de 5 ou 6 jours d'éducation chaque mois à cause de la pauvreté menstruelle, et j'ai donc voulu aider. J'ai commencé par rechercher des organisations et des associations caritatives qui partageaient ma passion et qui sont tombées sur les Nations Unies.
Quand j'avais 12 ans, j'ai eu la chance d'aller à Washington DC pour assister au Congrès de la jeunesse des Nations Unies, et c'est là que j'ai eu le privilège de faire pression auprès des sénateurs du Capitole sur des questions telles que la pauvreté menstruelle, le mariage forcé et les droits de chaque fille. à une éducation.
J'ai vraiment apprécié rencontrer des personnes partageant les mêmes idées, ainsi que celles qui contestaient mes arguments et partageaient leurs points de vue divers, ce qui m'a donné l'occasion de réfléchir de manière plus ouverte.
Après mon retour chez moi, j'ai découvert le projet Red Box qui aide à fournir gratuitement des produits sanitaires à toute personne qui en a besoin dans les écoles et collèges afin de lutter contre la pauvreté menstruelle.
Quel a été le point culminant de vos efforts de plaidoyer jusqu’à présent ?
Je dois dire que les points forts ont été et continuent d'être les commentaires positifs que j'ai reçus des écoles et collèges qui ont utilisé ma formation. C'est toujours fantastique de savoir qu'ils se sentent mieux placés pour soutenir et éduquer leurs étudiants, ce qui est exactement le but que j'avais prévu avec la formation.
Récemment, j'ai reçu le Diana Award, créé en l'honneur de la princesse Diana. Quand je l’ai découvert, j’ai été complètement abasourdi et honnêtement époustouflé. La princesse Diana représentait la gentillesse, le courage et la détermination à améliorer la vie des autres et même si elle n'a pas vécu la même vie qu'elle, elle reste un modèle incroyable auquel j'aspire.
Quelle réaction obtenez-vous des jeunes lorsque vous leur enseignez la pauvreté menstruelle a) dans les pays en développement et b) plus près de chez vous ?
Je dirais que dans l'ensemble, les réactions ont été très positives, les gens étant désireux d'apprendre comment ils peuvent aider à soutenir et à éduquer les gens dans leurs communautés. Comme on peut s’y attendre, les réactions peuvent changer selon l’endroit où je me trouve.
En termes de réactions plus proches de chez nous, je trouve qu'il existe encore un tabou autour des règles au Royaume-Uni, et les gens sont souvent au début un peu mal à l'aise d'en parler jusqu'à ce qu'ils se « réchauffent » à la discussion, mais je pense que le sujet est lentement mais devenant sûrement plus normalisé.
Dans les pays en développement, je pense qu'il y a un tabou, mais il est admis que la pauvreté menstruelle existe et qu'il y a des choses à faire pour lutter contre cela, comme apprendre aux filles à fabriquer leurs propres produits hygiéniques avec des cours de couture. Bien sûr, il y a toujours plus à faire en termes d’éducation et d’accessibilité, quel que soit le pays ou le lieu – j’en suis sincèrement convaincu.
En rencontrez-vous beaucoup qui ont une expérience directe de la pauvreté menstruelle – pouvez-vous partager des exemples ?
Bien sûr, et je pense que rencontrer ces gens est ce qui me motive vraiment. Cela rend le problème bien plus réel que la simple lecture de chiffres et de statistiques, mais vous amène également à vous demander comment vous pouvez aider, afin que davantage de personnes n'aient pas à vivre la même chose. Je me souviens d'une occasion particulière qui m'a vraiment marqué, une fille m'a dit qu'elle devait choisir entre des serviettes ou manger tous les mois. Je me souviens m'être demandé : comment est-ce possible ? Il y a encore des gens qui doivent choisir entre ces deux nécessités et qui, par conséquent, passent à côté de leur éducation sans que ce soit de leur faute.
Selon vous, quelle est la chose la plus urgente à faire dans la lutte contre la pauvreté menstruelle ?
Je dirais que l'une des choses les plus importantes est l'éducation. En étant conscient et en comprenant le problème, mais aussi en luttant pour le changement nécessaire. Renseignez-vous sur le sujet et sur ce qui existe déjà. Par exemple, les écoles et les collèges ont accès au programme de produits menstruels adopté en janvier 2020, qui pourrait vraiment profiter à de nombreuses personnes qui ont leurs règles mais qui ont du mal à se permettre des produits. Plus de 60 % des écoles n’ont pas réclamé les produits sanitaires gratuits auxquels elles ont droit, en raison du manque de sensibilisation à ce programme.
Si vous le pouvez, faites un don à des organismes de bienfaisance et aux banques alimentaires qui fournissent des produits sanitaires gratuits dans vos communautés et à plus grande échelle. Je pense que beaucoup de gens associent les règles aux femmes et pensent donc que seules les filles doivent être éduquées sur le sujet, mais en n'éduquant pas les garçons, la stigmatisation perdure ainsi que le manque de connaissances.
Comment pouvons nous aider?
Les sous-vêtements menstruels réutilisables peuvent jouer un rôle important pour mettre fin à la pauvreté menstruelle. Fournir aux gens plusieurs paires de culottes menstruelles leur permet de bénéficier d'une protection mensuelle continue, ce qui élimine l'anxiété mensuelle liée à la question de savoir si je peux me permettre des serviettes hygiéniques ce mois-ci ou si je devrai aller au restaurant ou au bureau de l'école pour obtenir des serviettes hygiéniques. '. En supprimant ces inquiétudes et cette stigmatisation, cela améliore la santé mentale des gens, garantit qu'ils ne perdent pas de jours d'école, est meilleur pour l'environnement que les produits d'hygiène jetables – et permet finalement d'économiser de l'argent !
Pour en savoir plus sur Ruby et suivre son parcours, rendez-vous ici https://www.rubylockeypope.com/
